Ablauf

Phase 1a: Vorverfahren (Ermittlungsverfahren)

Jede Person ist berechtigt, Straftaten bei der Polizei oder bei der Staatsanwaltschaft anzuzeigen. Am einfachsten ist es, die Anzeige mündlich beim nächsten Polizeiposten zu erstatten. Die Mitarbeitenden befragen die ihnen als wichtig erscheinenden Personen protokollarisch und rapportieren zuhanden der Staatsanwaltschaft. Diese leitet das Vorverfahren formell ein. Stellt die Polizei von sich aus Straftaten fest, so leitet sie ebenfalls ein Ermittlungsverfahren ein.

Erhält die Polizei Kenntnis von einer schweren Straftat (z.B. einem Tötungsdelikt), so informiert sie unverzüglich die Staatsanwaltschaft. Diese eröffnet eine Untersuchung. In den übrigen Fällen stellt die Polizei den für eine Straftat relevanten Sachverhalt eigenständig fest und übermittelt ihn später an die Staatsanwaltschaft beziehungsweise an die Statthalterämter (bei Übertretungen).

Während des Ermittlungsverfahrens kann die Polizei Erhebungen durchführen, Personen vorübergehend in Polizeihaft nehmen, Beweise sichern oder nach Verdächtigen fahnden. Sie erstattet der Staatsanwaltschaft Bericht. Diese entscheidet gestützt darauf oder aufgrund anderer Erkenntnisse, ob ein Vorverfahren eingeleitet wird.  

Phase 1b: Vorverfahren (Untersuchung)

Die Staatsanwältin oder der Staatsanwalt führt das Vorverfahren. Sie erhebt die verfügbaren Beweismittel und klärt ab, ob und welche Straftaten den beschuldigten Personen vorzuwerfen sind. Die Staatsanwaltschaft kann der Polizei Ermittlungsaufträge erteilen. Die Strafverfolgungsbehörden klären den Sachverhalt so weit ab, dass die Staatsanwaltschaft das Vorverfahren abschliessen kann. Neben Einvernahmen und anderen Beweiserhebungen müssen die Strafverfolgungsbehörden unter Umständen auch Zwangsmassnahmen einsetzen. Dazu gehören z.B. Untersuchungshaft, Hausdurchsuchungen oder Telefonüberwachungen. Diese Sachverhaltsklärung kann – je nach Fall – sehr komplex und aufwendig sein und viel Zeit in Anspruch nehmen.  

Das Vorverfahren endet mit einem Strafbefehl, einer Anklage vor Gericht, einer Einstellungsverfügung oder einer Nichtanhandnahmeverfügung. Kommt es zu einer Anklage vor Gericht, geht mit dem Ende des Vorverfahrens die Verfahrens- wie auch die Kommunikationshoheit an das zuständige Gericht über.

Phase 2: Hauptverfahren

Die zwölf Bezirksgerichte im Kanton Zürich bearbeiten die zur Anklage gebrachten Fälle erstinstanzlich. Sie führen die Hauptverhandlung durch. Am Bezirksgericht entscheidet je nach Strafmass entweder ein Einzelrichter oder ein Kollegialgericht. Einzelrichter und Einzelrichterinnen entscheiden unter anderem über:

• Einsprachen gegen Strafbefehle
• strafbare Handlungen, wenn nicht eine Freiheitsstrafe von mehr als zwölf Monaten oder eine freiheitsentziehende Massnahme in Betracht kommt.
  

In den übrigen Fällen entscheidet das Bezirksgericht in einer Besetzung von drei Richtern als Kollegialgericht.

Phase 3: Rechtsmittelverfahren

Im Strafverfahren steht den Verfahrensparteien das Recht zu, ein Rechtsmittel zu ergreifen und damit jedes Strafurteil an die nächste Instanz weiterzuziehen. Zweite Instanz für Strafsachen im Kanton Zürich ist das Obergericht mit Sitz in der Stadt Zürich. Das letztinstanzliche Gericht für Strafsachen ist das Bundesgericht in Lausanne.

Im Anschluss an das Rechtsmittelverfahren wird (bei Verurteilung) die Strafe bzw. Massnahme vollzogen.  

Zuständigkeiten

Die Zürcher Staatsanwaltschaft ist für die Verfolgung von Verbrechen und Vergehen auf dem Kantonsgebiet zuständig. Sie führt Strafverfahren gegen Personen, die zum Tatzeitpunkt über 18 Jahre alt sind. Für Übertretungen sind im Kanton Zürich die Statthalter- bzw. Stadtrichterämter zuständig. Als Übertretungen gelten die Delikte, welche nur mit Busse bestraft werden.

Für die Strafverfolgung von Jugendlichen (Personen unter 18 Jahren) ist im Kanton Zürich die Jugendanwaltschaft zuständig.

Besonders geregelt sind die Zuständigkeiten der Bundesanwaltschaft (BA). Als Staatsanwaltschaft des Bundes ist die BA auch in den Kantonen zuständig. Sie ermittelt und erhebt Anklage beispielsweise bei:

• klassischen Staatsschutzdelikten,
• komplexen interkantonalen bzw. internationalen Fällen von Wirtschaftskriminalität, organisierter Kriminalität, Geldwäscherei und Korruption.
  

Rechtliche Grundlagen

Die beiden wesentlichsten nationalen Gesetze im Bereich des Strafrechts sind die Strafprozessordnung (StPO) und das Strafgesetzbuch (StGB). In der StPO sind formelle Aspekte wie z.B. die Verfahrensabläufe, die Organisation der beteiligten Behörden oder die Rechte und Pflichten der involvierten Beteiligten geregelt. Im StGB hingegen sind materielle Aspekte geregelt wie z.B. Voraussetzungen der Strafbarkeit, die Arten von Strafen und Massnahmen sowie die verschiedenen strafbaren Handlungen und die dazugehörigen Strafmassrahmen. Die wichtigsten Gesetzeserlasse rund um das Strafverfahren und zur Rechtsprechung finden Sie unter den «Weiterführenden Informationen».