Schadstoffe in der Luft beeinträchtigen die Gesundheit der Bevölkerung. Die Weltgesundheitsorganisation WHO hat darum ihre Richtwerte für die Belastung durch Luftschadstoffe vor einigen Jahren verschärft. Im Kanton Zürich werden gegenwärtig die gesetzlichen Grenzwerte – ausser für Ozon – zwar eingehalten. Die WHO-Richtwerte hingegen werden vielfach noch überschritten.