Parallel zum wirtschaftlichen Aufschwung ab den Fünfzigerjahren des letzten Jahrhunderts erhielt auch die Wegwerfmentalität Auftrieb. Gewässerverunreinigungen als Folge von Deponiesickerwasser führten zu ersten abfallrelevanten Gesetzesbestimmungen. Im USG wurde die Optik erweitert: Abfall wird nun vor allem auch als wertvoller Rohstoff behandelt. Dieser Perspektivenwechsel bedeutete den Beginn einer Erfolgsgeschichte.