Der Richtplan ist das zentrale Planungsinstrument der Kantone. Sie zeigen darin auf, wie in ihrem Gebiet die zahlreichen raumwirksamen Tätigkeiten des Bundes, des Kantons und der Gemeinden aufeinander abgestimmt werden, und setzen Prioritäten. So entsteht ein behördenverbindlicher Plan, der vorzeichnet, wie mit Blick auf die erwünschte räumliche Entwicklung gehandelt werden soll.