Zwischen 1985 und 2005 ging in der Industrie rund ein Drittel der Arbeitsplätze verloren. Diese Verluste wurden durch den Dienstleistungssektor allerdings mehr als wettgemacht, sodass die Zahl der Beschäftigten insgesamt gestiegen ist. Wäh­rend vor allem die «alten» Industriestädte wie Winterthur und Rüti an Beschäftigung verloren, bo­omten die Agglomerationsgemeinden des Glatt- und des Limmattals.