Als naturnahe Insel im dicht besiedelten Kanton Zürich bietet der Pfäffikersee Tieren, Pflanzen und Menschen einen äusserst reichhaltigen Lebens- und Erholungsraum. Dank der 1948 erlassenen Schutzverordnung konnten die Seeufer grösstenteils vor Überbauung bewahrt werden. Andere Entwicklungen der folgenden Jahrzehnte, zum Beispiel zunehmender Erholungsdruck, intensivere Landnutzung, Gefährdung der Artenvielfalt, waren damals aber noch nicht absehbar. Deshalb erarbeitete von 1995 bis 1999 eine vom Kanton eingesetzte Arbeitsgruppe ein neues, an die heutigen Erfordernisse angepasstes Schutzkleid für den Pfäffikersee.