Unsere Landschaft ist im Wandel

Die Landschaft erfüllt vielfältige Aufgaben

Landschaften sind Wohn-, Arbeits-, Erholungs-, Kultur-, Natur- und Wirtschaftsraum. Sie tragen zur Identität eines Ortes oder einer Region bei. Qualitativ hochwertige Landschaften ermöglichen den Erhalt des ursprünglichen geomorphologischen Charakters des Kantons, haben einen hohen ästhetischen Wert, sind eine Bereicherung für Ökologie und Erholung und bringen schliesslich auch wirtschaftliche Vorteile mit sich.

Die Landschaft verändert sich ständig

Vergleicht man die heutige Landschaft mit derjenigen von vor 50 Jahren, ist unschwer erkennbar, dass ein Bauboom stattfand, der nicht nachlässt. Auch der Bau von Verkehrsinfrastrukturen veränderte die Landschaft. Künftig kommen zusätzlich noch Anlagen für erneuerbare Energien hinzu, für die ebenfalls Fläche in der Landschaft bereitgestellt werden muss.

Landwirtschaftsbetriebe erstellen zunehmend grössere Ökonomiegebäude. Gleichzeitig wird der Landschaftsraum vermehrt als «stille Reserve» für Nutzungen betrachtet, für die sich in den Bauzonen kein geeigneter Ort findet. Neben Gärtnereien und Biogasanlagen sind hier auch Hundeheime und Pferdepensionen zu nennen. Nicht zuletzt wird die Landschaft vermehrt als Erholungs- und Freizeitraum genutzt. Dies erfordert stetig neue und zusätzliche Infrastrukturen, die die Landschaft zusätzlich belasten.

Bautätigkeit ausserhalb der Bauzone bleibt hoch

Die Landschaft ist gemäss Raumplanungsgesetz grundsätzlich eine «Nichtbauzone».

Bei Gesuchen für Neuerstellung oder Umbau von zonenfremden Wohnbauten oder Infrastrukturen hat der Kanton unter anderem die Wesensgleichheit sowie die Einordnung in die Landschaft zu prüfen, um eine Ausnahmebewilligung erteilen zu können.

Die Anzahl der Bauvorhaben ausserhalb der Bauzone sowie in Landschaftsschutz- und Landschaftsinventargebieten ist seit 2022 leicht zurückgegangen. So wurden im Kanton Zürich im Jahr 2025 insgesamt 1'044 Baugesuche ausserhalb der Bauzone behandelt, was einer Abnahme von rund 13% gegenüber 2022 entspricht.

In den überkommunalen Landschaftsschutz- und Landschaftsinventargebieten wurden im Jahr 2025 insgesamt 452 Baugesuche behandelt. Dies entspricht einer leichten Abnahme von rund 15%.

Die Abnahme der Baugesuche seit 2022 ist hauptsächlich auf die Einführung des Meldeverfahrens für Solaranlagen und Wärmepumpen zurückzuführen.

Werkzeuge für die Entwicklung der Landschaft

Bundesziele für die Qualität der Landschaft

Mit dem Landschaftskonzept Schweiz (LKS) hat der Bund 14 Landschaftsqualitätsziele erarbeitet, um hohe Landschaftsqualitäten zu erreichen. Die Kantone erhielten den Auftrag, die Inhalte des LKS auf kantonaler Ebene umzusetzen. Von 2021 bis 2024 hat das Amt für Raumentwicklung (ARE) die verschiedenen Landschaftstypen im Rahmen der Landschaftscharakteristik bezeichnet und im GIS-Browser kartografisch festgelegt. Die Landschaftscharakteristik ist der Grundstein für das kantonale Landschaftskonzept, das in den nächsten Jahren erarbeitet wird.

Das kantonale Landschaftskonzept soll zudem als Grundlage und Leitlinie für die Planung und Beurteilung von raumwirksamen Vorhaben dienen.

Raumplanungsgesetz begrenzt Flächenbeanspruchung

Mit der zweiten Etappe des revidierten Raumplanungsgesetzes (RPG2) wird der Fokus auf die Stabilisierung der Bautätigkeit ausserhalb der Bauzone gelegt. Damit wird sichergestellt, dass die Anzahl der Gebäude ausserhalb der Bauzone sowie die versiegelten Flächen (ausgenommen sind Flächenbeanspruchungen durch die Landwirtschaft und Verkehrsinfrastrukturen) noch um maximal 2% zunehmen. Wird dieser Wert überschritten, sind die Kantone verpflichtet, Kompensationsmassnahmen einzuführen. Der Ausgangszustand wurde im Herbst 2023 erhoben. Im Kanton Zürich befanden sich 40’807 Gebäude sowie 2594ha versiegelte Flächen ausserhalb der Bauzone.

Landschaftsschutzgebiete für besondere Landschaften

Im kantonalen Richtplan sind 25 Landschaftsschutzgebiete von überkommunaler Bedeutung bezeichnet (Kap. 3.7 kantonaler Richtplan). Der Kanton soll für diese Landschaftsschutzgebiete Schutzverordnungen erlassen bzw. bestehende Schutzverordnungen überprüfen.

Im Juni 2024 konnte nach mehrjähriger Arbeit die Natur- und Landschaftsschutzverordnung zum Schutz des Unteren Tösstals durch die Baudirektion festgesetzt werden. Aktuell ist die Schutzverordnung (SVO) Albiskette in Erarbeitung. Die Schutzverordnung Neeracher Ried wird im Zusammenhang mit der Umlegung der Kantonsstrasse überprüft. Es gibt jedoch noch Landschaftsschutzobjekte ohne verbindliche Schutzmassnahmen.

Landschaft als Erholungsraum

Die Erholungsaktivitäten in der Landschaft sind sehr vielseitig. Es gibt Erholungssuchende, welche die Landschaft ohne zusätzliche Infrastrukturen wie Grillplätze, Badeanstalten oder Biketrails geniessen möchten. Ihnen geht es um die Schönheit der Landschaft, die Stille und die Ruhe. Andere Erholungssuchende bevorzugen es, einer Aktivität nachzugehen. Unweigerlich entstehen Spannungen zwischen dem Schutz der Landschaft und den vielfältigen Nutzungsansprüchen.

In den letzten Jahren hat insbesondere die Trendsportart Mountainbike (MTB) an Popularität gewonnen. Eine Bestandes- und Bedarfserhebung von 2023 im Kanton Zürich hat gezeigt, dass das bestehende Angebot offizieller Trails den Bedarf bei Weitem nicht deckt. Um die Nachfrage gezielt zu bedienen, hat der Regierungsrat am 26. November 2025 das Mountainbike-Konzept festgesetzt, das einen systematischen Ausbau des Angebots vorsieht.