Ein Netzwerk für die Natur aufbauen

Der dicht besiedelte Kanton Zürich hat eine Top-Infrastruktur für Menschen: Siedlungen, Bahnen, Strassen, Daten- und Stromleitungen. Auch die Natur braucht eine solche Top-Infrastruktur.

Für den langfristigen Erhalt der Biodiversität braucht es eine funktionstüchtige Ökologische Infrastruktur, ein Netzwerk aus bestehenden und zusätzlichen, grossen und hochwertigen naturnahen Lebensräumen, die miteinander verbunden sind.

Naturnahe Ökosysteme sind robuster

Intakte naturnahe Ökosysteme mit einer hohen Biodiversität sind widerstandsfähiger gegenüber Veränderungen. Gleichzeitig erholen sie sich schneller von Schäden. Grosse, vernetzte Tier- und Pflanzenpopulationen sind anpassungsfähiger als kleine und isolierte Vorkommen. Damit die im Kanton Zürich vorkommenden einheimischen Arten den Klimawandel bewältigen können, brauchen sie deshalb grössere und besser verbundene Lebensräume.

Wanderwege für Fauna und Flora

Naturnahe Flächen sollten gezielt vernetzt sein. Je besser sie Wanderungen ermöglichen, desto eher können Arten auf Umweltveränderungen reagieren und sich begegnen. So finden sie genug Nahrung und Fortpflanzungspartner, Inzucht wird vermieden. Wie beim Menschen sind auch Tier-, Pflanzen- und Pilzarten widerstandsfähiger, wenn die genetische Vielfalt gesichert ist.

Natürliche Ökosysteme erbringen unersetzbare Leistungen

Natürliche Ökosysteme erbringen zahlreiche Leistungen, von denen die Gesellschaft profitiert. Dazu gehören sauberes Wasser und saubere Luft, ein gesunder Boden, die Bestäubung von Nutzpflanzen, Erholung und Wohlbefinden. Zudem bieten naturnahe Flächen Lebensraum für Nützlinge.

Gebietsfremde Arten (Neobiota) sind schädlich

Gebietsfremde Arten, sogenannte Neobiota, können naturnahe Lebensräume schädigen. Sie nehmen einheimischen Arten Platz weg und bieten ihnen weniger Nahrungs- und Lebensgrundlagen. Invasive Neobiota wie die Kanadische Goldrute, die Robinie oder der Japanische Knöterich verdrängen einheimische Arten und reduzieren damit die einheimische Biodiversität erheblich. Damit dies nicht geschieht, müssen naturnahe Lebensräume von ihnen freigehalten werden. So können sich Neobiota insgesamt weniger ausbreiten. 

Stark gefährdete Arten brauchen Hilfe

Natur wird zum Einheitsbrei

Aktuelle Untersuchungen und Datenreihen zeigen: Häufige Arten wie die Kohlmeise oder der Löwenzahn werden häufiger, seltene Arten wie die Feldlerche oder die Küchenschelle noch seltener. Hält diese Entwicklung an besteht die Gefahr, dass weitere Arten regional oder kantonal verschwinden.

Gefährdete Arten sterben verzögert aus

Die heute noch existierende Biodiversität vermittelt ein falsches, zu positives Bild. Viele gefährdete Arten, die wir heute noch beobachten können, kommen in so kleinen und isolierten Beständen vor, dass sie sich nicht mehr genügend fortpflanzen können. Ihr Aussterben ist bereits im Gang, aber kaum sichtbar. Zudem haben isolierte Vorkommen ein grösseres Risiko, dass Einzelereignisse wie Überschwemmungen oder Dürrephasen ganze Populationen auslöschen.

Stark gefährdete Arten gezielt fördern

Für einige im Kanton Zürich besonders stark gefährdete Arten reicht es nicht, ihre Lebensräume zu schützen. Sie brauchen zusätzlich einen fokussierten Artenschutz. Solche Aktionspläne gelten zurzeit für 64 Tierarten sowie 81 Farn- und Blütenpflanzen.

Klimawandel erhöht den Druck

Durch den Klimawandel stossen viele einheimische Arten an ihre physiologischen Grenzen – es wird zu warm oder zu trocken für sie. Sie müssen sich durch Evolution an die neuen Bedingungen anpassen oder den Lebensraum verlegen – zum Beispiel wie die Schneehühner in eine höhere Lage. Beides benötigt Zeit und gelingt nicht allen Arten. Bereits jetzt ist deshalb beobachtbar, dass kälte- und feuchtigkeitsliebende Arten überproportional abnehmen.

Sie kennen die neuen Standortbedingungen bereits aus ihrem Ursprungsgebiet und haben so gegenüber anderen Arten einen Vorteil. Damit sich die hiesigen Ökosysteme an den Klimawandel anpassen können, ist das Neobiota-Management besonders wichtig.

Kulturland: Artenverlust geht weiter

Negative Einflüsse auf Landwirtschaftsflächen

Im Kulturland geht die Artenvielfalt schweizweit weiter zurück.

Flora und Fauna sind gleichermassen davon betroffen. Dies zeigen das Insektensterben, der Rückgang typischer Vogelarten wie Grauammer und Feldlerche und der ausserordentlich hohe Anteil gefährdeter Pflanzenarten der Ackerbegleitflora.

Biodiversitätsförderflächen: auf gutem Weg, aber noch Luft nach oben

Im Kanton Zürich werden aktuell rund 15 Prozent der landwirtschaftlichen Nutzfläche als Biodiversitätsförderflächen bewirtschaftet, etwa als ungedüngte Wiesen, als Hecken oder Brachen. Dies ist sehr erfreulich, reicht aber aktuell noch nicht, um den Abwärtstrend der Biodiversität im Kulturland zu stoppen. Hauptgründe dafür sind die zu tiefe Qualität und die mangelnde Grösse vieler Flächen. Hinzu kommt, dass es vielerorts an einer Vielfalt unterschiedlicher Lebensräume fehlt.

Viele extensive Wiesen sind noch zu dicht bewachsen, zu einförmig, zu wenig blütenreich und neue feuchte Lebensräume gibt es kaum. Es fehlen zudem die für viele Tiere wichtigen offenen Bodenflächen, feuchten Mulden oder Gräben. Mit dem Ressourcenprojekt «Zielorientierte Biodiversitätsförderung (ZiBiF)» geht der Kanton neue Wege, um die Qualität von Biodiversitätsförderflächen zu verbessern.

Stickstoff beeinträchtigt nährstoffarme Lebensräume

Die Einträge stammen vor allem aus Landwirtschaft und Verkehr und erreichen über die Luft und das Wasser selbst entfernte Gebiete. Vor allem häufige, konkurrenzstarke Pflanzen profitieren vom zusätzlichen Stickstoff und verdrängen gefährdete Arten. Da belastete Biotope sich nur langsam erholen, braucht es rasch wirksame Emissionsreduktionen sowie gezielte Aufwertungs- und Sanierungsprojekte. Siehe auch: Umweltbericht 2026, Kapitel Luft

Mehr Ruhe und Dunkelheit für die Natur

Erholungssuchende verursachen Stress

Immer mehr Menschen suchen Erholung in der Natur. Spaziergängerinnen, Biker, Camperinnen, Stand-up-Paddler oder Hundehalter nutzen Schutzgebiete, Wälder und Gewässer zu jeder Tages- und Nachtzeit. Für viele Tiere führen diese Einflüsse zu Stress, Flucht und höherem Energieverbrauch. Die Lebensräume, wo sie ungestört sind, verkleinern sich. Deshalb braucht es mehr Rücksicht, eine gute Besucherlenkung und zusätzliche naturnahe Erholungsräume mit klaren Ruhezonen für empfindliche Arten.

Die Nacht wird zum Tag

Künstliche Lichtemissionen in der Nacht haben sich in den letzten 20 Jahren mehr als verdoppelt. Für viele nachtaktive Tierarten ist das problematisch. Sie sind für Nahrungssuche, Orientierung und Kommunikation auf natürliches Licht und Dunkelheit angewiesen. Kunstlicht stört ihr Verhalten. Ein Beispiel dafür sind Zugvögel, die vom Licht der Städte angezogen werden und vom Weg abkommen. Unnötige Lichtemissionen gilt es deshalb zu vermeiden. Landschaften, die noch nicht durch Kunstlicht beeinträchtigt sind, sollen erhalten werden.