Umweltfreundliche Ernährung schont unseren Planeten

Unsere Ernährungsgewohnheiten benötigen viel Ackerfläche – auch im Ausland

Produkte aus aller Welt werden in die Schweiz transportiert, hier verarbeitet, verpackt, verkauft und gegessen. Der Selbstversorgungsgrad für viele landwirtschaftliche Produkte liegt in der Schweiz deutlich unter 100%. Die dichte Besiedlung, aber auch unsere Ernährungsgewohnheiten tragen dazu bei, dass wir mehr Anbauflächen benötigen, als in der Schweiz zur Verfügung stehen. Viele Lebensmittel werden importiert, mit Folgen für das Klima und die Umwelt. Die Umweltbelastungen, die durch unsere Essensgewohnheiten entstehen, fallen zu zwei Dritteln im Ausland an.

Standortangepasste Landwirtschaft reduziert Flächenverbrauch

Global betrachtet werden rund 40% der Ackerfläche ausschliesslich für die Futtermittelproduktion bewirtschaftet. In der Schweiz wird sogar auf rund 60% der Ackerfläche Tierfutter produziert.

Von den rund 72'000ha landwirtschaftliche Nutzfläche im Kanton Zürich sind 44'400ha sogenannte Fruchtfolgefläche. Diese kann uneingeschränkt für den Ackerbau genutzt werden. Der Rest ist Grünland, das zu einem grossen Teil nur als Futterfläche für Nutztiere oder als Biodiversitätsflächen genutzt werden kann. Eine standortangepasste Landwirtschaft fokussiert die Tierhaltung auf Grünflächen, die nicht alternativ genutzt werden können. Dort können Wiederkäuer aus Gras wertvolle Kalorien für die menschliche Ernährung produzieren. Dabei werden vor allem Rinder auf Weiden gehalten und mit Heu gefüttert, das auf Flächen wächst, die nicht für Ackerkulturen geeignet sind.

Bewusst konsumieren macht den Unterschied

Die Herstellung von Fleisch- und Milchprodukten ist im Vergleich zur Pflanzenproduktion ressourcen- und energieintensiver.

Zudem ist es zielführend, beim Konsum auf Regionalität und Saisonalität zu achten. Denn die Eignung des Produktionsortes, die landwirtschaftliche Produktionsmethode sowie mit dem Flugzeug zurückgelegte Transportwege spielen ebenfalls eine bedeutende Rolle. Verarbeitung und Verpackung und Transport auf dem Landweg fallen weniger ins Gewicht.

Umweltfreundliche Ernährung ist gut für unsere Gesundheit

Die Schweizer Ernährungsempfehlungen wurden 2024 überarbeitet. Zum ersten Mal berücksichtigen sie neben gesundheitlichen auch ökologische Aspekte, wie Treibhausgasemissionen, Land- und Wasserverbrauch sowie Abfälle, die bei der Herstellung von Lebensmitteln entstehen. Empfohlen wird eine Ernährung, die sich stärker auf pflanzliche Produkte stützt: Gemüse, Früchte, Hülsenfrüchte, Vollkornprodukte, Nüsse und Rapsöl bilden die Basis. Fleisch, Fisch und Milchprodukte sollen in kleineren Mengen konsumiert werden. Hochverarbeitete Lebensmittel wie Fertigprodukte oder Süsswaren sind nur gelegentlich sinnvoll.

Studien zeigen, dass sich mit einer solchen Ernährung die Umweltbelastung senken lässt. Zudem verringert sich das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Diabetes und bestimmte Krebsarten. Damit trägt eine ausgewogene und pflanzenbetonte Ernährung zu einem gesunden Leben und einer intakten Umwelt bei. Wer saisonale und regional produzierte Lebensmittel wählt, reduziert die Umweltbelastung zusätzlich.

Kontinuierlich hoher Fleischkonsum

Rund 50kg Fleisch wird pro Jahr und Kopf in der Schweiz konsumiert. Dies steht im Widerspruch zur Empfehlung, den Fleischkonsum für eine bessere Gesundheit und eine tiefere Umweltbelastung zu reduzieren.

So schreibt die Schweizerische Gesellschaft für Ernährung (SGE), dass zwei bis drei Portionen Fleisch pro Woche genügen, wobei eine Portion 100 bis 120g Fleisch umfasst. Dies entspricht zwischen 10 und 19kg pro Jahr.

Konsum von Hülsenfrüchten wird beliebter

Schweizweit kann jedoch auch ein zunehmender Konsum von Alternativen zu Fleisch- und Fischprodukten festgestellt werden. Neben Alternativprodukten aus dem Ausland sind inzwischen auch vermehrt Schweizer Produkte im Detailhandel zu finden. Auch die Nachfrage nach Hülsenfrüchten ist in den letzten Jahren gestiegen (Sojabohnen, Kichererbsen, Linsen etc.).

Tiefer Selbstversorgungsgrad bei pflanzlichen Produkten

Der Selbstversorgungsgrad bei Hülsenfrüchten ist sehr tief, da der Anbau in der Schweiz u.a. aus klimatischen Gründen sehr anspruchsvoll ist. Bei allen pflanzlichen Produkten ist die Schweiz mit 37% im Gegensatz zum Fleisch (78%) eher selbst-unterversorgt. Klimatische Ausfälle können zusätzlich den Selbstversorgungsgrad insbesondere bei den Obst-, Gemüse- und Ackerkulturen schmälern, was zu einer Knappheit im Angebot in Krisenzeiten führen kann. Seit 2023 wird der Anbau von Hülsenfrüchten für die menschliche Ernährung durch Einzelkulturbeiträge unterstützt, um den Anbau wirtschaftlich attraktiver zu machen.

Landwirtschaft bewegt sich im Spannungsfeld von Versorgungssicherheit und Ressourcenschutz

Die landwirtschaftliche Produktion ist gefordert, einen wesentlichen Beitrag zur Selbstversorgung zu leisten, die regionale Nachfrage zu decken und gleichzeitig die natürlichen Lebensgrundlagen zu schonen und zu erhalten. Keine einfache Aufgabe.

Mit einer nachhaltigen Landwirtschaftspolitik strebt der Kanton Zürich eine Lebensmittelproduktion für die sichere Versorgung der Bevölkerung an, welche standortangepasst, ressourcenschonend und klimaresilient ist. Dies zeigt sich u.a. darin, dass der Tierbesatz mit unter 1,2 Grossvieheinheiten pro Hektare (Grossvieheinheit, GVE = 1 Rind oder 100 Legehennen, siehe GVE-Rechner) bereits tief ist und unter dem landesweiten Durchschnitt liegt.

Landwirtschaftsbetriebe mit Label nehmen zu

In der Schweiz müssen Landwirtschaftsbetriebe einen ökologischen Leistungsnachweis erbringen, um Direktzahlungen zu erhalten. Die Betriebe müssen Vorgaben in den Bereichen Fruchtfolge, Boden- und Pflanzenschutz, ausgeglichene Düngerbilanz, Biodiversität und Tierschutz erfüllen. Betriebe, die zudem für ein Label produzieren, müssen in den Bereichen Umwelt und Tierwohl zusätzliche Auflagen erfüllen.

Dieser Anteil ist seit 2019 um 19% gestiegen. Für eine nachhaltige Land- und Ernährungswirtschaft müssen alle an einem Strang ziehen, nicht nur die Produzentinnen und Produzenten, sondern auch der Handel und die Konsumentinnen und Konsumenten. Diese haben es in der Hand, durch ihre Nachfrage ökologisch nachhaltige Produktionssysteme zu unterstützen.

Food Waste und die damit verbundenen Umweltbelastungen senken

Gemäss den aktuellen Datengrundlagen des Bundes werden in der Schweiz pro Jahr immer noch knapp ein Drittel der Lebensmittel nie gegessen, sondern enden als Food Waste im Abfall. Sie gehen auf dem Weg vom Feld im In- oder Ausland bis zu unseren Tellern als vermeidbare Lebensmittelabfälle verloren oder werden verschwendet. Gesamthaft sind das ca. 2,8 Millionen Tonnen. Diese Gesamtmenge entspricht etwa 310kg Food Waste pro Person und Jahr über die gesamte Wertschöpfungskette. Nicht mitberechnet sind Verluste bei Lebensmitteln, die aus der Schweiz ins Ausland exportiert werden.

Verlorene und verschwendete Lebensmittel kosten die Haushalte viel Geld

25% der Umweltbelastung, die durch unsere Ernährung verursacht wird, sind auf diesen Food Waste zurückzuführen. Etwa die Hälfte der food-waste-bedingten Umweltbelastungen entstehen durch Lebensmittel, die wir in unseren Haushalten und der Gastronomie wegwerfen.

Ökonomisch entspricht das einem Verlust von rund 600 Franken pro Person und Jahr in einem Haushalt. In der landwirtschaftlichen Produktion entsteht u.a. Food Waste, wenn die Produkte nicht den Qualitätsstandards von Läden und Konsumentinnen und Konsumenten entsprechen (z.B. krumme Karotten, fleckige Früchte).

Food Waste verursacht 720'000 Tonnen CO₂-Äquivalente pro Jahr im Kanton Zürich

Aus den aktuellen Erkenntnissen auf nationaler Ebene lässt sich ableiten, dass im Kanton Zürich jährlich ungefähr 500'000 Tonnen Food Waste anfallen. Der Klimaeffekt des Zürcher Food Waste beläuft sich dabei auf rund 720'000 Tonnen CO₂-Äquivalente pro Jahr.

Wie steht es um das nationale Halbierungsziel bis 2030?

Im Rahmen der Agenda 2030 der Vereinten Nationen und den «Sustainable Development Goals (SDGs)» verfolgt die Schweiz unter anderem das SDG-Ziel 12.3. Der Bund nimmt sich dabei vor, den Food Waste entlang der gesamten Wertschöpfungskette bis 2030 gegenüber 2017 um 40 bis 50% zu reduzieren. Diese Halbierung würde die heutigen ernährungsbedingten Umwelt- und Treibhausgasbelastungen unserer Gesellschaft um 10 bis 15% reduzieren. Darum hat der Bund im Jahr 2022 einen Aktionsplan gegen die Lebensmittelverschwendung verabschiedet. Mitte Oktober 2025 wurde dazu vom Bund (BAFU) ein technischer Zwischenbericht veröffentlicht.

Fortschritte reichen nicht aus, um die Ziele bis 2030 zu erreichen

Dieser Zwischenbericht zum Aktionsplan und Halbierungsziel zeigt, dass erste Reduktionen beim Food Waste in der Schweiz sichtbar werden. Einige DetailhändlerInnen und Gastronomieunternehmen haben Vorreiterrollen eingenommen, und auch in der Verarbeitung und im Grosshandel entstehen einzelne Leuchtturmprojekte. Obwohl die Wirkungen bei Letzteren noch nicht messbar sind, ist klar, dass viele Akteure das Thema ernst nehmen und angefangen haben zu handeln. Der messbare Erfolg ist jedoch noch klein:

Die nationalen Zwischenergebnisse können auch auf den Kanton Zürich übertragen werden. Sie zeigen, dass der verschwenderische Umgang mit Lebensmitteln weiterhin mit den vielen, bereits angestossenen kantonalen Projekten verringert werden muss.

Massnahmen müssen noch mehr Akteure einbinden

Für die Schweiz und den Kanton Zürich gibt es in den verbleibenden fünf Jahren noch viel zu tun. Das Monitoring muss weiterentwickelt werden, und es braucht weitere breitenwirksame Massnahmen, um möglichst viele Unternehmen und Konsumentinnen und Konsumenten einzubeziehen. Ein klarer und gut abgestützter Regulierungsrahmen kann helfen, schneller Fortschritte zu erzielen und neue Marktchancen für effiziente Lösungen zu schaffen. Mit dem Thema Food Waste kann der Kanton Zürich zudem die Versorgungssicherheit stärken und gleichzeitig Kosten sowie Klima- und Umweltauswirkungen reduzieren.