«Phosphor-Mining»: Klärschlamm als Quelle von Phosphor

In der Schweiz ist die im Klärschlamm gebundene Menge an Phosphor pro Jahr etwa gleich gross wie die mit Mineraldünger importierte Menge.

Phosphor bzw. Phosphat ist ein lebenswichtiger, für Mensch und Natur nicht ersetzbarer Rohstoff. Die Verfügbarkeit aus Erzlagern wird immer knapper und die Qualität der daraus produzierten Produkte nimmt laufend ab (Verunreinigungen mit Schadstoffen, wie Cadmium und Uran). Das macht Phosphor zu einem der wertvollsten Rohstoffe in Abfällen.

Im Kanton Zürich werden seit längerem verstärkte Anstrengungen unternommen, den Rohstoff direkt aus dem anfallenden Klärschlamm zurückzugewinnen oder die zukünftige Nutzung über ein Rohstoffzwischenlager sicherzustellen.

Rohstoffe aus KVA-Schlacke

Nach der Verbrennung und energetischen Nutzung von vermischten brennbaren Abfälle (z.B. Kehricht) in Kehrichtverwertungsanlagen (KVA), bleibt ein Viertel als Kehrichtschlacke, Filterasche und Schlämme aus der Rauchgaswäsche zurück. Diese Fraktionen werden heute in dafür vorgesehen Kompartimenten auf Deponien eingelagert. Dabei stellen sich zwei grosse Herausforderungen:

• Die Verbrennungsrückstände enthalten wertvolle metallische und mineralische Rohstoffe. Mit der optimierten Rückgewinnung dieser Rohstoffe kann ein grosser Beitrag zur Ressourcenschonung und zum Klimaschutz geleistet werden.
• Deponierte Verbrennungsrückstände verursachen Emissionen. Dabei treten Schadstoffe aus den Deponiekompartimenten aus und daraus ergibt sich ein Nachsorgeaufwand mit einem realen Langzeitrisiko.

Zur Lösung dieser Problemstellungen arbeitet der Kanton Zürich unter anderem mit der 2010 gegründeten Stiftung Zentrum für nachhaltige Abfall- und Ressourcennutzung (ZAR) sowie weiteren Akteuren zusammen.