Rolle der Abfallwirtschaft im Konzept der Kreislaufwirtschaft

Das Wirtschaftsmodell der Kreislaufwirtschaft ist ein Ansatz, in dem Ressourcen schonend genutzt und bewirtschaftet werden. Bereits beim Design und bei der Herstellung von Materialien und Gütern ist ein effizienter und dadurch geringerer Einsatz von Rohstoffen und Energie erforderlich. Produkte sollen zudem Solange und so intensiv wie möglich genutzt, geteilt, wiederverwendet, aufgearbeitet, repariert und schliesslich rezykliert werden. So wird eine längere Lebensdauer und Verwendung von Materialien und Gütern erreicht.

Wenn für Produkte keine anderweitigen Verwendungen mehr möglich sind, werden ihre Materialien weitergenutzt oder zu Sekundärrohstoffen verarbeitet und wieder in den Stoffkreislauf eingebracht. Nur was sich nicht mehr zur stofflichen Verwertung eignet, wird energetisch verwertet oder abgelagert.

Wie können markfähige Rohstoffe aus Abfällen im Kreislauf gehalten und damit in die Nutzung zurückgebracht werden? Und wie wird Energie aus Abfällen optimal genutzt, wenn diese nicht stofflich verwertet werden können? Dazu verfolgt der Kanton Zürich verschiedene Ansätze, die in der kantonalen Massnahmenplanung zur Abfall- und Ressourcenwirtschaft abgebildet sind.

Urban Mining

Die optimierte Verwertung von Abfällen schont Rohstoffe, entlastet die Umwelt, hilft Stoffkreisläufe zu schliessen und spart Deponieraum. Das Konzept «Urban Mining» dient dabei als Denkansatz und strategisches Werkzeug. Es geht darum, Rohstoffe in Produkten und Infrastrukturen am Ende ihres Gebrauchs weiter zu nutzen. Denn diese stellen zusammen riesige Material- und Rohstofflager dar.

Im Kanton Zürich wurden in den letzten zehn Jahren in der kreislauforientierten Abfall- und Ressourcenwirtschaft grosse Fortschritte erzielt. Ein wichtiger Ansatz dabei ist das «Urban Mining»:

Phosphor-Rückgewinnung aus Klärschlammasche

Phosphor - vom Abfallprodukt zur Schlüsselressource

Phosphor ist für alle Lebewesen essenziell und gehört zu den wichtigsten Nährstoffen in der Landwirtschaft. Klärschlamm enthält neben Phosphor weitere wertvolle Pflanzennährstoffe wie Stickstoff aber auch Schwermetalle, organische Schadstoffe und Krankheitserreger. Mit der Rückgewinnung von Phosphor aus Klärschlammasche lassen sich natürliche Ressourcen schonen und Nährstoffkreisläufe schliessen – ein zentraler Beitrag zur Kreislaufwirtschaft.

Pflicht zur Rückgewinnung von Phosphor aus dem Klärschlamm

Der Bund hat 2016 mit einer zehnjährigen Übergangsfrist die gesetzliche Pflicht zur Phosphorrückgewinnung ab dem 01.01.2026 eingeführt. Da bis heute aber weder in der Schweiz noch im nahen Ausland eine grosstechnische Anlage realisiert werden konnte, wurde die entsprechende Verordnung Ende 2025 angepasst.

Neu gilt ab 01.01.2028 eine bedarfsorientierte Teilrückgewinnung, die etwas mehr als die Hälfte des im Klärschlamm enthaltenen Phosphors umfasst. Damit diese Vorgaben eingehalten werden können, ist eine schweizweite Koordination erforderlich.

Informationen zu den Aktivitäten auf nationaler Ebene zur Schliessung des Phosphorkreislaufs finden sich unter:

Kantonaler Entsorgungsplan:
Fokus liegt auf der Rückgewinnung des Phosphors aus der Klärschlammasche

Mit dem kantonalen Klärschlammentsorgungsplan von 2011 legte der Regierungsrat fest, dass die Zürcher Klärschlammentsorgung auf ein Verfahren ausgerichtet wird, das Phosphor aus Klärschlammasche zurückgewinnt. Er beschloss den Bau einer zentralen, thermischen Verwertungsanlage am Standort Werdhölzli, welche durch Entsorgung + Recycling Zürich (ERZ) betrieben wird. Seit der Inbetriebnahme im Jahr 2015 wird der gesamte Klärschlamm aus dem Kanton Zürich in dieser Anlage thermisch verwertet und Phosphor in der Klärschlammasche aufkonzentriert.

Dass sich diese Strategie bewährt hat, zeigen folgende Studien zur Umsetzbarkeit der verschiedenen Verfahren zur Phosphorrückgewinnung aus der Abwasseraufbereitung.

Beide Beurteilungen kamen zum Ergebnis, dass Verfahren zur Rückgewinnung von Phosphor aus Klärschlammasche effizient, technisch ausgereift und marktfähig sind: