Zusammenfassung

Ein spezielles Messsystem hat es dem Kanton Zürich über viele Jahre ermöglicht, die Abgase vorbeifahrender Fahrzeuge unter realen Verkehrsbedingungen zu messen. Die Messungen zeigten, dass der reale Ausstoss von Stickoxiden seit Beginn des Jahrtausends über 20 Jahre trotz verschärfter Abgasnormen nicht gesunken war. Vor allem Dieselfahrzeuge waren für die Diskrepanz zwischen Anspruch und Wirklichkeit verantwortlich. Erst die Aufarbeitung des «Dieselskandals» und stärkere Kontrollverfahren bei der Marktzulassung führten zu Verbesserungen.

Regulierung des Schadstoffausstosses durch den Strassenverkehr

Der Strassenverkehr ist für einen sehr grossen Teil des Ausstosses von Luftschadstoffen verantwortlich. Die Regulierung dieser Emissionen obliegt dem Bund, während der Vollzug der Luftreinhalteverordnung und die Massnahmenplanung mehrheitlich an die Kantone delegiert ist. Die Euro-Abgasnormen für Fahrzeuge geben Grenzwerte zum Schadstoffausstoss vor. Diese werden bei der Marktzulassung neuer Fahrzeuge im Typenprüfverfahren im Labor unter definierten Bedingungen gemessen. Über Jahrzehnte, bis zur Einführung der Abgasnorm Euro 6d ab dem Jahr 2017, waren diese Laborprüfungen nicht sehr repräsentativ für die realen Fahrbedingungen auf den Strassen.

Stickoxid-Emissionen aus Dieselfahrzeugen

Stickoxid-Emissionen aus dem Strassenverkehr sind ein zentrales Problem des Gesundheitsschutzes und der Luftreinhaltung. Dieselfahrzeuge ohne wirksame Abgasreinigung stossen ein Vielfaches mehr Stickoxide aus als Benzinfahrzeuge. Seit Ende der 1990er Jahre stieg zudem der Anteil an Dieselfahrzeugen in der Fahrzeugflotte innerhalb von 20 Jahren im Kanton Zürich von 3% auf knapp 30%. Gleichzeitig wurden die Grenzwerte für Stickoxid-Emissionen bei neueren Abgasnormen fortlaufend verschärft, um einen Absenkpfad des Schadstoffausstosses zu bewirken. Es zeigte sich aber, dass die Luftbelastung durch Stickstoffdioxid nicht so stark sank, wie aufgrund des Absenkpfades zu erwarten gewesen wäre.

Langjährige Abgasmessungen im realen Fahrbetrieb

Über mehr als 25 Jahre hat das AWEL den Schadstoffausstoss der Fahrzeugflotte im Kanton Zürich im realen Fahrbetrieb gemessen. Dafür wurde ein innovatives Messverfahren – der sogenannte «Remote Sensing Detector», kurz RSD – eingesetzt.

Wichtige Erkenntnisse aus den RSD-Messungen

Die RSD-Messungen im Kanton Zürich haben unter anderem gezeigt:

• Der Stickoxid-Ausstoss von Dieselfahrzeugen lag in der Realität je nach Abgasnorm 5 bis 20-mal höher als der von Benzinfahrzeugen.
• Dieselfahrzeuge der Abgasnorm Euro 4 stossen auf der Strasse im Mittel 4 bis 5-mal mehr Stickoxide aus als bei der Typenprüfung zugelassen. Bei der Abgasnorm Euro 5 liegt das Verhältnis sogar bei 5 bis über 7-mal mehr.
• Dieselfahrzeuge stiessen trotz schärferer Vorgaben Anfang der 2000er Jahre mehr Stickoxide aus als in den 1990er Jahren. Über rund 20 Jahre stagnierten diese Emissionen trotz weiterer Grenzwert-Verschärfungen auf hohem Niveau bis zur Aufdeckung des «Dieselskandals» 2015. Im Zuge von dessen Aufarbeitung mussten die Manipulationen der Abgasreinigungssoftware in vielen Fällen per Update behoben werden. Vor allem wurde das Europäische Prüfverfahren zur Marktzulassung ab der Abgasnorm Euro 6d verbessert und um Messungen im realen Fahrbetrieb ergänzt.

Dies führte seither zu deutlichen Verbesserungen und der Einhaltung der Grenzwerte neuerer Fahrzeuge auch auf der Strasse. Die RSD-Messreihe kann daher eine längst überfällige positive Entwicklung bestätigen: die durchschnittlichen Emissionen der Dieselfahrzeuge im Kanton Zürich sanken ab dem Jahr 2016. Ungefähr im Jahr 2023 lag die mittlere Stickoxid-Emission der Fahrzeugflotte wieder auf dem gleichen Niveau wie 20 Jahre zuvor. Die letzte RSD-Messkampagne im Jahr 2025 ergab erstmals seit einem knappen Vierteljahrhundert tiefere mittlere Stickoxid-Emissionen der gemessenen Fahrzeugflotte als zu Beginn des Jahrtausends. Diese Entwicklung widerspiegelt sich ebenfalls in der Luftbelastung mit Stickstoffdioxid, welche seit ungefähr dem Jahr 2016 deutlicher sinkt.

Stellenwert der Messreihe

Die langjährigen Abgasmessungen im realen Fahrbetrieb des AWEL halfen beim Erkennen von Fehlentwicklungen und Verbesserungen im Kanton Zürich. Sie dienten dem Ziel, eine realistischere Grundlage für die Planung und den Vollzug sowie die Wirkungskontrolle von Luftreinhalte-Massnahmen zu haben. Nicht zuletzt konnte mit der in dieser Form weltweit einzigartigen langjährigen Zürcher Messreihe die Auswirkung des sogenannten «Dieselskandals» direkt aufgezeigt werden. Im Zuge dessen Aufklärung wurde deutlich, dass viele Hersteller Manipulationen der Abgasreinigungssysteme von Dieselfahrzeugen durch die Motorensteuerungssoftware eingebaut hatten. Diese erkannte, ob sich das Fahrzeug in einer Typenprüf-Messung im Labor befand. Dann wurde das Abgasreinigungssystem wirksam betrieben. Ausserhalb dieser Bedingungen wurde die Wirksamkeit der Abgasreinigung gedrosselt. Dies betraf viele Diesel-Fahrzeugtypen verschiedener Hersteller, vor allem der Abgasnormen Euro 4 und Euro 5. Die Messreihe half auch, die Emissionsbilanzierung realistischer zu machen. Sie stiess weitere Messkampagnen in anderen Kantonen, beim Bund sowie international an. Die Messdaten des Kanton Zürich stehen der Öffentlichkeit zur Verfügung und bildeten einen wichtigen Pfeiler in einem internationalen Datenpool solcher Messungen. Sie lieferten auch eine Grundlage für wissenschaftliche Studien über spezifische Fragen, wie dem Anteil hochemittierender Fahrzeuge am gesamten Fahrzeugbestand oder dem Einfluss der Fahrzeugalterung auf die Emissionen.