In vielen Restaurants stehen Essig und Öl in einer Menage auf dem Tisch. Dabei wird das Salatöl vielfach in einer unbeschrifteten Klarglasflasche ohne Etikette angeboten. Wer wissen will, um was für ein Öl es sich handelt, kann sich für genauere Informationen beim Personal erkundigen. Genau wie für Öl, das in der Originalflasche mit Etikette abgegeben wird, muss auch die mündliche Auskunft den Tatsachen entsprechen.

Im Frühjahr 2024 wurde eine Untersuchungskampagne mit 25 Proben Tischmenagenöl durchgeführt. Darunter waren 20 Olivenöle der höchsten Güteklasse Extra Vergine, drei Olivenöle niedrigerer Qualität sowie zwei andere Pflanzenöle. Olivenöl extra vergine ist ein qualitativ hochstehendes Erzeugnis, das jedoch bei nicht sachgerechter Herstellung und Lagerung seine hervorragenden organoleptischen Eigenschaften rasch verliert. In der Tat erfüllten 15 der 20 Olivenöle extra vergine die daran gestellten strengen Qualitätsanforderungen nicht. Zumeist waren die Olivenöle schon mehr oder weniger stark oxidiert (14 Proben). Teilweise zeigte die Analyse, dass minderwertige Oliven zu Öl verarbeitet worden waren (3 Proben) oder dass Olivenöl mit anderen Pflanzenölen vermischt worden war (2 Proben). Insgesamt mussten 16 Öle (64 %) beanstandet werden.

Die festgestellten Abweichungen sind gesundheitlich nicht bedenklich. Aber wer isst schon gerne ranziges Öl? Wenngleich, so schlecht stand es um die Qualität meistens doch nicht – indes Fruchtigkeit, Bitterkeit und Schärfe sind nur von Olivenöl der höchsten Güteklasse zu erwarten. Dieses Versprechen wurde etliche Male mit Olivenöl von nur minderer bis schlechter Qualität nicht eingelöst. Verfälschungen mit Fremdöl sind hingegen als grobe Täuschung zu beurteilen, traten aber nur verhältnismässig wenig auf.