Tiefenlager-Standort

Für die Suche nach geeigneten Standorten in der Schweiz für die beiden Lagertypen eines Tiefenlagers (SMA-Lager und HAA-Lager) hat der Bundesrat im Jahr 2008 den Sachplan geologische Tiefenlager gestartet. Der Sachplan wird vom Bundesamt für Energie (BFE) geleitet und befindet sich derzeit in der letzten von drei Etappen und soll bis 2030 abgeschlossen sein. 

Beteiligung des Kantons bei der Standortsuche

Der Kanton Zürich hat seine Haltung seit Beginn des Sachplans ins Verfahren eingebracht. Er unterstützt das Bundesamt für Energie bei der Durchführung des Auswahlverfahrens und die betroffene Zürcher Standortregion Nördlich Lägern im weiteren Verfahren und bei fachlichen Fragen. Er setzt sich für ein transparentes und faires Auswahlverfahren ein, wobei die Sicherheit bei Planung, Bau und Betrieb der geologischen Tiefenlager immer an erster Stelle steht.

Informationsplattform 

Im Hinblick auf das zunehmende Informationsbedürfnis der betroffenen Zürcher Bevölkerung rund um die Standortsuche für geologische Tiefenlager hat der Kanton im April 2021 eine massgeschneiderte Kommunikationsplattform lanciert: Auf www.tiefenlager-zh.ch sind gut verständliche Informationen, insbesondere zum zeitlichen Ablauf der bisherigen und künftigen Aktivitäten im Zusammenhang mit der Tiefenlager-Standortsuche zu finden. Neuigkeiten sind dort kompakt zusammengefasst. Es werden fachlich abgestützte Antworten auf die wichtigsten Fragen geliefert, und es kommen Stimmen aus der Region zu Wort.

Tiefenlager

Radioaktive Abfälle enthalten ein Gemisch aus radioaktiven Atomen. Bis der radioaktive Zerfall soweit fortgeschritten ist, dass die Abfälle für Mensch und Umwelt nicht mehr schädlich sind, sind sehr lange Zeiträume erforderlich (100'000 Jahre für schwach- und mittelaktive Abfälle, eine Million Jahre für hochaktive Abfälle). Während dieser Zeit sollen die radioaktiven Abfälle durch Einlagerung in geeigneten geologischen Schichten im Untergrund – in sogenannten geologischen Tiefenlagern – von der Lebenswelt ferngehalten werden.

Opalinuston schliesst radioaktive Abfälle ein

Der wichtigste Grundsatz bei der Realisierung geologischer Tiefenlager ist, dass die Sicherheit für Mensch und Umwelt gewährleistet wird. Dazu plant die Nagra das Tiefenlager als System mit mehreren Barrieren. Die wichtigste Barriere für die radioaktiven Stoffe bildet die Geologie, natürlich vorkommende Gesteinsschichten mit einer geringen Durchlässigkeit für Wasser. Dazu gehören einerseits das Wirtgestein (der Opalinuston) sowie andererseits die darüber- und darunterliegenden Rahmengesteine. Diese besitzen besonders gute Eigenschaften für die Rückhaltung radioaktiver Stoffe.

Lagertypen

Bei der geplanten Tiefenlagerung in der Schweiz unterscheidet man zwischen zwei Lagertypen:

• HAA-Lager: ein Lager für hochaktive Abfälle (HAA) und abgebrannte Brennelemente, in dem die Abfälle für eine Million Jahre von der Lebenswelt ferngehalten werden
• SMA-Lager: ein Lager für schwach- und mittelaktive Abfälle (SMA), in dem diese für 100'000 Jahre von der Lebenswelt ferngehalten werden

Gemäss derzeitiger Planung ist davon auszugehen, dass beide Lagertypen am selben Standort in Nördlich Lägern gebaut werden.

Radioaktive Abfälle

Die radioaktiven Abfälle der Schweiz stammen zur Hauptsache aus vier laufenden Kernkraftwerken sowie einem Kernkraftwerk im Rückbau, aber auch aus Medizin, Industrie und Forschung. Es wird zwischen hochaktiven Abfällen und abgebrannten Brennelementen (HAA/BE), langlebigen mittelaktiven Abfällen (LMA) sowie schwach- und mittelaktiven Abfällen (SMA) unterschieden. Zurzeit befinden sich diese Abfälle in Zwischenlagern im Kanton Aargau und bei den Kernkraftwerken. Die Kernenergiegesetzgebung schreibt vor, dass die in der Schweiz anfallenden radioaktiven Abfälle grundsätzlich in der Schweiz in einem geologischen Tiefenlager entsorgt werden müssen. Verantwortlich dafür sind die Verursacher dieser Abfälle, also die Kernkraftwerkbetreiber und der Bund, der für die Abfälle aus Medizin, Industrie und Forschung zuständig ist. Diese Entsorgungspflichtigen haben zur Wahrnehmung der Aufgabe 1972 die Nationale Genossenschaft für die Lagerung radioaktiver Abfälle (Nagra) gegründet. 

Der grösste Teil der radioaktiven Abfälle der Schweiz stammt aus den Kernkraftwerken Beznau I und II, Gösgen, Leibstadt und Mühleberg. Die in den Reaktoren eingesetzten Brennelemente müssen nach etwa fünf Jahren ausgetauscht werden, da ihr Brennstoffgehalt nicht mehr gross genug ist und sich Spaltprodukte gebildet haben. Die verbrauchten Brennelemente werden etwa fünf Jahre in Nasslagern (Abklingbecken) abgekühlt und danach in Transportbehältern ins Zwischenlager gebracht (Wiederaufarbeitung ist gesetzlich verboten). In Betrieben der Industrie sowie in der Medizin und Forschung entstehen weitere radioaktive Abfälle, beispielsweise in Füllstandsmessungen oder bei der Tumorbestrahlung. Auch diese Abfälle werden grösstenteils in Zwischenlagern gesammelt, bis ein Tiefenlager zur Verfügung steht. 

Die Berechnungen gehen davon aus, dass ein Volumen von rund 90'000 m³ an radioaktiven Abfällen in geologischen Tiefenlagern eingelagert werden muss (entspricht in etwa dem Volumen der Bahnhofshalle Zürich). Dabei machen die schwach- und mittelaktiven Abfälle rund 90 Prozent des Volumens aus. Die hochaktiven Abfälle beinhalten 99 Prozent der Radiotoxizität der Abfälle.

Zwischenlagerung

Bis die radioaktiven Abfälle in ein geologisches Tiefenlager verbracht werden, lagern die Abfälle aus den schweizerischen Kernkraftwerken im Zwischenlager in Würenlingen (ZWILAG) oder im Zwischenlager des Kernkraftwerks Beznau (ZWIBEZ). Dort kühlen die hochaktiven Abfälle während etwa 40 Jahren soweit ab, bis sie in ein geologisches Tiefenlager gebracht werden können. Die Abfälle aus Medizin, Industrie und Forschung lagern im Bundeszwischenlager in Würenlingen.